Australia

Los Doce Apóstoles, Parque Nacional de Port Campbell

Uno de los paisajes naturales más bellos que ver en Australia, demuestra que a veces no hay mejor escultora que la Madre Naturaleza. Apenas quedan diez de los llamados Doce Apóstoles. Estos gigantes de roca caliza parecen, sin embargo, solitarios y frágiles mientras soportan, en primera línea, las embestidas de las furiosas aguas del océano.

Esa agua fue erosionando la roca que los unía a los acantilados, creando uno de los paisajes más buscados por aquellos que deciden visitar Australia. Se encuentran en el Parque Nacional de Port Campbell, en el estado de Victoria. Intenta llegar al mirador de las pasarelas al atardecer o amanecer, para admirar las mejores tonalidades de los Apóstoles.

Ayers Rock (Uluru)

Si estás buscando el lugar más emblemático que visitar en Australia, ese es, sin duda, la gran Ayers Rock (conocida como Uluru en lengua aborigen).
Uluru se erige, como un gigantesco monolito rojizo, casi en el centro del país. La formación de roca caliza se levanta unos 350 metros sobre el suelo y su contorno mide unos 9,4 kilómetros. Para visitar este icono aborigen – joya principal del Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta - tienes que recorrer 450 km de carretera desde la ciudad más próxima, Alice Springs.
Alrededor de Uluru puedes encontrar un gran número de riachuelos, cuevas y antiguas pinturas con significados sagrados. Sin embargo, sólo una vista aérea te ayudará a comprender la magnitud completa de la roca. Intenta llegar al atardecer, cuando el sol hace que Uluru arda en llamas.

Sídney

Aunque muchos lo creen así, Sídney no es la capital de Australia, sino sólo la del estado de Nueva Gales del Sur. La confusión se debe a que es la ciudad australiana con mayor número de habitantes, siendo también la primera colonia británica que se constituyó en el país.

La Sídney de hoy es una ciudad moderna y abierta, donde la gente no sólo trabaja sino también se divierte. Vive de cara al mar, con playas como la archiconocida Bondi Beach y acoge a gentes de un gran número de nacionalidades, tanto viajeros como segundas y terceras generaciones o expatriados que han llegado a Australia en busca de nuevas oportunidades.

Entre sus lugares más famosos cabe destacar la Opera House, el puente sobre la Bahía de Sídney, el Barrio Chino o el Jardín Botánico. Pasea por Sídney e inhala un aire que te revitalizará cuerpo y mente.

Si puedes elegir el momento de tu viaje, presencia los magníficos fuegos artificiales que tienen lugar en la bahía la noche de fin de año.

The Pinnacles, Parque Nacional de Nambung

La costa oeste australiana es una de las zonas más salvajes del mundo. De las rutas por Australia, son pocas las que pueden igualar el gran sentimiento de contacto directo con la naturaleza que encontrarás aquí.

La mayoría de los viajeros que se deciden a recorrer los miles de kilómetros de la carretera occidental que corta la arena roja austral, comienzan su periplo en la ciudad de Perth y ponen rumbo al norte. Tras recorrer tan sólo unos 200 km, encontrarás unas curiosas formas calizas que se levantan como seres de piel ocre y rojiza en el Parque Nacional de Nambung.

La materia caliza de la que se componen los Pinnacles (Pináculos) proviene de las conchas que poblaban la zona en otras eras. Sin duda, se trata de uno de los paisajes más curiosos que ver en Australia.

La Gran Barrera de Coral

Todos los buceadores del mundo sitúan a la Gran Barrera de Coral en el primer puesto de la lista de lugares que visitar en Australia. El mayor arrecife de coral de nuestro planeta se halla frente a la costa de Queensland, al noreste del país. Hay barcos que parten diariamente, cargados de amantes de las profundidades marinas, desde ciudades como Cairns y Townsville.

Más de 100 especies distintas de tiburones, mantarrayas, tortugas, unas 1.800 distintas de peces y 400 de coral, componen el fondo marino más espectacular del planeta. Si sólo buceas con tubo, no te preocupes porque también podrás disfrutar al máximo, encontrando un gran número de especies a muy poca profundidad.

Melbourne

La capital del estado de Victoria no puede dejar de aparecer en tu lista de lugares que visitar en Australia.  Melbourne es el motor industrial, comercial y cultural del país, pero también la capital del deporte en Australia. Elegida como mejor ciudad del mundo donde vivir en 2011, sus habitantes, muchos de los cuales son descendientes de europeos (con una gran colonia griega), disfrutan de una gran calidad de vida. Parques, jardines y edificios de corte victoriano se mezclan con otros de estilo contemporáneo.

Si te gusta el deporte, en Melbourne puedes disfrutar del Open de Australia de tenis, el Gran Premio de Fórmula 1 y, sobre todo, no te pierdas la oportunidad de asistir a un partido de fútbol con las reglas australianas. Haciéndolo entenderás porque los australianos se encuentran entre los hombres más en forma del planeta.

Isla Fraser

Uno de los más curiosos lugares que ver en Australia es la isla Fraser, situada unos 200 km al norte de la ciudad de Brisbane. Con sus 120 km de largo y 24 km de ancho, se trata de la isla de arena más grande del mundo. Además, cuenta con unos 100 lagos de agua dulce, diseminados entre bosques tropicales, de eucaliptos y manglares.

La mayoría de los visitantes se mueven por Fraser en vehículos 4x4 que recorren las vírgenes playas a velocidades de hasta 80 km/h. Sin embargo, una forma más sosegada y bonita de recorrerla y explorarla, es hacer el gran trekking de 90 km, con refugios donde pasar la noche al final de cada etapa.  Se dice que aquí habitan los dingos (perros salvajes) más puros del este de Australia. Se estima que sólo quedan unos 220, y muchos viajeros acuden a Fraser para verlos libres en esta naturaleza tan singular.

The Great Ocean Road

Si tienes que elegir una entre las muchas carreteras y rutas por Australia, no dejes de recorrer la Great Ocean Road.

Construida por veteranos australianos de la I Guerra Mundial, esta carretera de 243 km nació con la intención de ser el monumento conmemorativo a los soldados caídos más grande del mundo. Sin embargo, la belleza natural del lugar por el que discurre, ha propiciado que se convierta en uno de los principales lugares que visitar en Australia.

Une las pequeñas poblaciones de Torquay y Warrnambool y, aunque la velocidad máxima permitida es de 80 km/h, apenas querrás pasar de los 40 para poder disfrutar del bello paisaje costero. La Great Ocean Road atraviesa zonas boscosas, playas salvajes, acantilados imposibles y pueblos vacacionales, como Anglesea, Lome y Apollo Bay.

Aunque los Doce Apóstoles es su atractivo rocoso más famoso, no te pierdas el London Arch, Loch Ard Gorge y The Grotto. Tampoco dejes de tomar el camino interior que lleva al faro del Cabo Otway (del siglo XIX). La carretera – parte del Parque Nacional de Otway- está aquí rodeada de bosques de eucaliptos y verás una gran cantidad de koalas viviendo en libertad.

Las Montañas Azules (Blue Mountains)

Entre los lugares que visitar en Australia hay muchas playas, islas, desiertos y kilómetros de costa, pero también las montañas merecen la pena.

Esta cadena montañosa se encuentra a tan sólo 50 km de Sídney y es una perfecta escapada en la naturaleza para quienes estén de paso en la ciudad más poblada de Australia.

Sus formaciones calizas no son de una altura reseñable – unos 1.200 msnm en su punto más alto – pero entre ellas brotan estupendos y frondosos bosques que van desde eucaliptos hasta selvas tropicales, que medran en sus gargantas más profundas. Si te internas en sus tierras, podrás ver koalas, canguros grises, extraños reptiles e incluso dingos.

No dejes de acercarte al mirador desde donde se divisan las Tres Hermanas (Three Sisters), tres salientes rocosos afamados en el parque.

Tasmania

La isla de Tasmania se encuentra al sur de Australia, separada de la costa del país por el estrecho de Bass. Su principal población es Hobart, pero en Tasmania quien manda es la naturaleza. Montañas, lagos, playas solitarias, bosques y otros atractivos paisajísticos que pueden ser explorados a pie o en autocaravana.

En cuanto a su fauna, al haberse separado de Australia hace unos 10.000 años, conserva aún algunas raras especies de marsupiales, siendo el más famoso de todos el demonio de Tasmania, en peligro de extinción en la actualidad. Un lugar distinto que visitar en Australia.